Başkent Managua'dan sonra Nikaragua'nın ikinci büyük kenti olan Leon'un incisi kabul edilen Katedral (Real e Insigne Basilica Catedral de León Nicaragua), 1747-1814 yılları arasında Guatemalalı mimar Diego José de Porres Esquivel tarafından inşa edilmiştir. Barok üslupla neo-klasik üslubun birleşimini yansıtan eser Orta Amerika'nın en büyük katedralidir. Kalın ve sağlam duvarları nedeniyle depremlere ve büyük savaşlara dayanıklılık göstermiştir.

Diğer dönemdaşları gibi dikdörtgen şeklinde planlanan Katedralin en önemli özelliği gösterişten uzak, sade iç dekorasyonu ile doğal gün ışığının fazlalığıdır. Bununla birlikte ana tonozun zengin bezemeleri de görülmeye değerdir. Kuleler ve ön cephe neoklasik üslupla inşa edilmiştir. Şapel, ana altara paralel uzanmaktadır. Kemerli pencereler yanında Çin mimarisini andıran kubbesi ile iki çan kulesi bulunmaktadır. Katedralin kriptasında Salomón de la Selva, Alfonso Cortés, Miguel Larreynaga ve müzisyen José de la Cruz Mena gibi ünlü Nikaragualıların mezarları bulunmaktadır. Ayrıca katedrali şehrin diğer kiliselerine bağlayan yedi yeraltı tüneli mevcuttur. Bu tünellerden üçü turistlerin ziyaretine açılmıştır.

KAYNAK : © UNESCO World Heritage Center